Programmazione asincrona

Ecco uno spezzone di codice, tratto proprio dal server che produce le pagine di questo sito:

Future<BsxTag> _bottomStrip(String lang) async {
  final footerArticle = await _db.retrieveObjOfType(Site._footerId,
      'article', lang: lang) as EtcArticleObj?;
  if (footerArticle == null) return Div('');
  return Div()
    ..withBsPosition(BsPosition.relative)
    ..withBsZindex(1)
    ..withStyle('font-size', '0.8em')
    ..withBsAlign(BsAlign.center)
    ..withBsMargin(size: 3, side: BsSide.bottom)
    ..addTags([Hr(), Text((await footerArticle.page) ?? '')]);
}

Il codice si commenta quasi da solo; si tratta della funzione che produce il tag <div> contenente il pié di pagina del sito web. Dovendo eseguire operazioni di lettura da database, lo fa utilizzando la tecnica della programmazione asincrona, in modo che il software nel suo complesso, per quanto breve sia l'attesa del risultato, non rimanda congelato nel frattempo.

Le parti relative al funzionamento asincrono della funzione sono rappresentate in grassetto:

• Future<tipo> è il tipo del valore di ritorno; il chiamante dovrà usare await per ottenere il valore;
• async è la parola chiave che denota questa funzione come asincrona;
• await è la parola chiave che la funzione stessa utilizza ogni volta che deve a sua volta richiamare una funzione asincrona.

Una funzione non può utilizzare await se a sua volta non è dichiarata async. Ecco perché talvolta si parla di contagiosità della programmazione asincrona.

Questa funzione contiene anche valori nullabili (footerArticle, footerArticle.page), e un abbondante uso di interfacce fluenti, con uso dell'operatore doppio punto. Per approfondimenti, si vedano l'articolo sulla null safety e quello sulle interfacce fluenti.